Barbara Oakley dan Learn How to Learn: Argumen tentang Pentingnya Memahami Cara Belajar

Barbara Oakley, melalui bukunya Learn How to Learn, mengajukan pandangan revolusioner tentang pembelajaran. Menurutnya, keberhasilan seseorang dalam memahami subjek tertentu bukanlah soal bakat bawaan, tetapi soal strategi dan cara belajar yang tepat. Pandangan ini menantang asumsi konvensional yang sering memisahkan individu ke dalam kategori "berbakat" dan "tidak berbakat."  

Argumen Utama: Otak Kita Lebih Kuat dari yang Kita Sadari

Oakley menyatakan bahwa otak manusia memiliki potensi yang luar biasa, jauh melampaui apa yang biasa kita pikirkan. Masalahnya, banyak dari kita yang tidak tahu bagaimana memanfaatkan potensi tersebut. Dengan memahami mekanisme kerja otak dan menerapkan strategi belajar yang efektif, siapa pun dapat mencapai tingkat keberhasilan yang sebelumnya tampak mustahil.  

Pandangan ini didukung oleh penelitian ilmiah tentang neuroplastisitas, yaitu kemampuan otak untuk berubah dan beradaptasi sepanjang hidup. Artinya, kemampuan belajar bukanlah sesuatu yang statis; ia bisa terus berkembang jika diberi stimulus yang tepat.  

Mengapa Pendekatan Oakley Relevan?  

Pandangan Oakley relevan di tengah meningkatnya tuntutan zaman yang menuntut individu untuk terus belajar dan beradaptasi. Dalam dunia pendidikan, banyak peserta didik yang merasa gagal hanya karena pendekatan belajar yang salah, bukan karena kurangnya potensi.  

Pendapat ini penting untuk dipahami, terutama bagi para pendidik dan orang tua. Ketika guru dan orang tua terus-menerus menekankan bakat sebagai faktor utama keberhasilan, mereka secara tidak langsung menciptakan mentalitas tetap (fixed mindset). Sebaliknya, jika mereka mengadopsi pendekatan Oakley, mereka dapat mendorong siswa untuk memiliki mentalitas berkembang (growth mindset), di mana kesulitan dilihat sebagai peluang untuk tumbuh, bukan penghalang.  

Strategi Oakley: Bukti Bahwa Belajar Bisa Dioptimalkan

Oakley memberikan serangkaian strategi yang telah terbukti secara ilmiah untuk membantu individu belajar lebih efektif:  

1. Mode Fokus dan Difus: Pembelajaran bukan hanya tentang konsentrasi penuh, tetapi juga memberikan waktu bagi otak untuk merenung secara santai. Mode difus ini sering kali menjadi kunci untuk memecahkan masalah yang kompleks.  
2. Chunking: Informasi yang rumit dapat dipecah menjadi unit-unit kecil yang lebih mudah dicerna. Strategi ini memungkinkan siswa memahami konsep tanpa merasa kewalahan.
3. Pengulangan Terjadwal: Informasi tidak cukup hanya dipelajari sekali; harus ada pengulangan secara berkala untuk memindahkannya ke memori jangka panjang (repitasi).
4. Mengalahkan Penundaan: Penundaan adalah musuh utama pembelajaran. Teknik seperti Pomodoro memberikan solusi praktis untuk mengatasi kebiasaan buruk ini.  

Konsekuensi Jika Strategi Ini Diabaikan  

Menolak pendekatan ini berarti mempertahankan cara belajar tradisional yang tidak efektif. Banyak peserta didik akhirnya kehilangan rasa percaya diri karena mereka salah mengira bahwa kegagalan mereka adalah hasil dari kurangnya bakat, bukan pendekatan yang salah. Hal ini juga menciptakan siklus kecemasan dan kegagalan yang sulit diatasi.  

Lebih jauh lagi, mengabaikan pentingnya belajar tentang cara belajar berarti membiarkan sistem pendidikan tetap fokus pada pengajaran informasi, bukan membekali peserta didik dengan keterampilan belajar yang berkelanjutan. Padahal, di era informasi seperti sekarang, kemampuan untuk belajar dengan cepat dan efisien adalah kunci keberhasilan.  

Barbara Oakley dengan tegas menunjukkan bahwa keberhasilan dalam pembelajaran tidak hanya bergantung pada kecerdasan bawaan, tetapi lebih pada strategi yang diterapkan. Pendidik dan orang tua memiliki tanggung jawab besar untuk mengubah pola pikir tentang pembelajaran, dari sekadar hafalan menjadi penguasaan keterampilan belajar itu sendiri.  

Menerapkan ide-ide dalam Learn How to Learn adalah langkah menuju transformasi pendidikan yang lebih inklusif, di mana setiap individu diberdayakan untuk mengembangkan potensi maksimal mereka. Seperti kata Oakley, “Otak kita lebih kuat dari yang kita kira. Kita hanya perlu tahu cara mengaktifkannya.”  

Mari ubah cara kita memandang pembelajaran, karena keberhasilan tidak hanya untuk yang berbakat, tetapi untuk siapa saja yang bersedia belajar bagaimana cara belajar.

Referensi:

• Oakley, Barbara A., & Sejnowski, Terrence J. (2014). Learning How to Learn: How to Succeed in School Without Spending All Your Time Studying. TarcherPerigee.
• Dweck, Carol S. (2006). Mindset: The New Psychology of Success. Random House.